Las construcciones de vivienda y aquellas con destinos diferentes al habitacional han crecido significativamente, dice Sandra Forero, gerente de la Cámara de la Construcción, regional Bogotá
Cundinamarca. El primer segmento sigue como el gran dinamizador de la oferta y el que mantiene el balance a la hora de las cuentas. Sin embargo, dice Forero, las ventas se han resentido, especialmente en el último semestre.

De acuerdo con datos de Camacol, la comercialización de Vivienda de Interés Social (VIS) se contrajo 12,6 por ciento en el año completo terminado en septiembre, mientras que las diferentes a VIS crecieron 15 por ciento. Y es en este rango, precisamente, donde hay algo para mostrar.

Incluso, la Encuesta de Opinión Empresarial de Fedesarrollo para el tercer trimestre del año muestra una leve reducción de la intención de compra por parte de los consumidores, que pasó de
44,7 por ciento en septiembre del 2006 a 41,4 por ciento en el mismo mes del 2007.

Esta caída coincide con las razones expresadas por Camacol: incremento en las tasas de interés hipotecarias y, de paso, el aumento considerable en los precios de la vivienda nueva, que aunque para algunos constructores aún son bajos comparados con otros países del continente, a los compradores los ha tomado por sorpresa y los ha obligado a ver la vivienda usada como una mejor opción.

Si bien los constructores afirman que la situación económica de sus compañías aún es buena, reconocen que están vendiendo menos.

El aumento de las tasas de interés, la expectativa generada por el cambio en el esquema de subsidios y la reducción de la oferta de vivienda dirigida a los más pobres, donde está el 'cuello de botella', han sido factores determinantes en esa baja. Sin embargo, expertos como el arquitecto Augusto Duplat reconocen la desaceleración, pero la califican de 'estabilización'.

De acuerdo con Duplat, "contra todas las expectativas y a pesar de las voces de alerta por el futuro del sector, este no presentará mayores amenazas en el 2008", argumento que comparte
Beatriz Uribe, presidenta nacional de Camacol, quien sustenta su optimismo con varios hechos.

"La expansión de 27,5 por ciento en el área licenciada en el último año, a septiembre; el incremento de 40 por ciento en el metraje iniciado entre enero y junio, y un aumento en los despachos de cemento de 13 por ciento hasta octubre, nos permite afirmar que no hay barreras al desarrollo edificador en el corto plazo. Incluso -agregó la dirigente- el desempeño de otras ciudades, por lo menos para el acumulado del 2007, augura un crecimiento importante.

Por ejemplo, Barranquilla y Bucaramanga superaron en 10 y 6 por ciento, respectivamente, los metros iniciados durante todo el 2006. Además, el área iniciada para las siete ciudades más representativas hacia mediados de este año llegaba a 58 por
ciento del total sumado para el 2006".

Al movimiento de metros licenciados por departamentos se suman Risaralda, Bolívar y Antioquia que crecieron -en su orden- 93, 76 y 74 por ciento.

"De cualquier forma, para los próximos trimestres esperamos que la economía colombiana surta un proceso de aterrizaje suave y crezca cerca de 5,3 por ciento en el 2007", concluyó Uribe, quien
identificó la crisis del mercado hipotecario en Estados Unidos como un riesgo para monitorear.

De otra parte, de acuerdo con la gerente de Camacol Bogotá, "los precios se mantienen, lo que todavía ubica a la finca raíz como una alternativa de inversión con buenas expectativas de
valorización".

Vivienda social, quieta

Las cifras de Bogotá reportadas por la regional de la Cámara de la Construcción indican que el volumen de unidades vendidas en el acumulado de doce meses a septiembre sumó 57 mil, es decir,
un crecimiento de 13 por ciento con respecto al mismo lapso del año anterior.

Vuelve y juega, sin embargo, el segmento de vivienda diferente de la social como medidor del buen desempeño sectorial. De hecho, en este rango las ventas crecieron 27 por ciento, mientras que la VIS mantuvo una cifra similar a la del año anterior: 1,1 por ciento.

El departamento económico de la entidad dice que "las iniciaciones y las ventas presentaron volúmenes parecidos en el último año (57 mil -a septiembre del 2006- y 58 mil -al 2007-). Así, la oferta total se mantuvo en un promedio de 18 mil unidades y aunque por rango de precios las variaciones fueron significativas y la participación de la oferta de vivienda social pasó de 40 a 51 por ciento entre septiembre del 2006 y el mismo mes del 2007, el volumen de unidades terminadas disponibles para la venta se mantiene en niveles históricamente bajos: menos de 200.

Esto da pie a un llamado recurrente hacia el 2008: en Bogotá se forman 62 mil hogares nuevos cada año que requieren vivienda. Al comparar esta cifra con la oferta disponible en la ciudad es
un hecho que a pesar del ritmo actual de las iniciaciones, estas aún son insuficientes para satisfacer los requerimientos de estos hogares y atacar el déficit históricamente acumulado.

"En el segmento de VIS se forman anualmente más de 37 mil nuevos hogares y el promedio de iniciación de vivienda en los últimos cinco años es de 26 mil. Es decir, en este
segmento, cada año el déficit cuantitativo por vivienda se incrementa en cerca de 11 mil viviendas -promedio- y aún con el tope de 27 mil del 2007 se mantiene un déficit de 6 mil", dice Camacol.

Cifras del sector

- 13,2 por ciento crecerá la construcción en el 2007. Para el 2008 se proyecta crecimiento de 9,3: Camacol.


- 67 por ciento de los arrendatarios de Bogotá devengan menos de 4 salarios mínimos. Forman parte de la demanda potencial de vivienda.

- 5,4 millones de metros cuadrados se iniciaron en Bogotá a septiembre: 54 por ciento sociales -tipos 3 y 4, que son las que menos se demandan- y 45,8 diferentes a VIS.

Gabriel E. Flórez G.
Redacción de Economía y Negocios